［ 海外特集② ］

映画『駅馬車』の世界が広がる

アメリカ西部の
大パノラマ

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ラスベガスのあるネバダ州やアリゾナ州など、5州にまたがる広大なエリア「グランドサークル」。ここには、迫力に満ちた唯一無二の大自然の景観が広がります。西部劇の金字塔的映画『駅馬車』が撮影されたモニュメントバレーなど、映画のロケ地として知られる場所も数知れず。来年の初夏は、かつて観たあの映画のシーンの風景と出あいにアメリカ西部を旅してみませんか？

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西部劇で世界に広まった モニュメントバレーの景観

抜けるような青空と遥か彼方まで広がる赤土の荒野、そこに林立する巨大な残丘（ビュート）。この風景に既視感を覚える西部劇ファンは少なくないかもしれません。なにせここは、『駅馬車』をはじめ数々の西部劇のロケ地となってきた場所だからです。

巨大なモニュメント（記念碑）のような丘が点在するこの場所は、アメリカ南西部、アリゾナ州とユタ州の境に広がる、その名も「モニュメントバレー」です。この独特の景観は、数百万年もの長い間、台地が風と水に侵食されてできたもの。ここが世界に知られるようになったきっかけは、ジョン・ウエインが主演した西部劇の金字塔『駅馬車』（１９３９年）でした。撮影のためにこの地を訪れ、魅了されたジョン・フォード監督は、これ以降、『荒野の決闘』（１９４６）、『アパッチ砦』（１９４８）、『黄色いリボン』（１９４９）、『捜索者』（１９５６）、『バッファロー大隊』（１９６０）、『シャイアン』（１９６４）と、多くの作品をここで撮影。現在、「ジョン・フォード・ポイント」と呼ばれている崖は、監督が特に好んでカメラを構えた場所として、世界中のファンの写真撮影スポットとなっています。

• 巨匠ジョン・フォード監督が愛したモニュメントバレーの風景

モニュメントバレーでは、西部劇だけでなく、さまざまな作品が撮影されています。トム・ハンクス主演の『フォレストガンプ／一期一会』（１９９４）で、純真無垢な心と意志の強さを持った主人公フォレストが３年２カ月１４日と１６時間走り続けた後、足を止めたのが、残丘群へと続く一本道。景観の壮大さもあいまって実に印象的なシーンでした。

ユタ州とアリゾナ州の州境にあるレイク・パウエルを中心とした半径約２３０キロのエリア「グランドサークル」には、モニュメントバレー以外にも圧巻の景色を有する場所が点在します。ロバート・レッドフォードとポール・ニューマンが共演した名作『明日に向かって撃て！』（１９６９）や、マイケル・ダグラスとキャスリーン・ターナー共演の冒険物語『ロマンシング・ストーン／秘宝の谷』（１９８４）が撮影されたのは、巨石の連なるザイオン国立公園。『猿の惑星』（１９６８）で未知の惑星として登場したのは、グランドサークルの中心にあるレイクパウエルの光景です。コロラド河の途中にあるこの湖は、全米で２番目に大きい人造湖。荒涼とした赤い大地を裂くように、深い青をたたえた湖が迷路のごとく続く光景は、まさに“地球離れ”した地を表現するのに最適なロケ地だったのでしょう。

• レイクパウエルの下流にあるホース・シュー・ベント。自然が生んだ奇観の1つ
• 巨大な屏風岩がそびえるザイオン国立公園

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大迫力の景観が待つ国立公園 朝夕の陽光に染まる岩山も必見

来年の初夏に催行予定のアメリカの旅では、こうした圧巻の景観をめぐります。これまでに挙げた場所以外にも、コロラド河の侵食によってできた全長約４５０キロ、深さ約１.６キロという世界最大級の峡谷を擁するグランドキャニオン国立公園や、まるで水の流れをそのまま刻んだような幻想的な岩の景観が続くアンテロープキャニオン、色鮮やかな自然の尖塔が連なるブライスキャニオン国立公園など、訪れるのは圧倒的な規模の自然景観ばかり。その広さ、大きさ、そして美しさに言葉を失うことでしょう。

• コロラド河の浸食が生んだグランドキャニオンの壮観

• 自然の芸術作品と呼ぶにふさわしいアンテロープキャニオンの景観
• ブライスキャニオン国立公園の奇岩群

今回の旅では、宿泊する場所にもこだわりました。グランドキャニオンでは、国立公園近郊のホテルに２連泊します。時間帯によって表情を変える美しい峡谷の景観は、連泊するからこそ味わえるもの。岩々が夕陽に染まり、やがて闇のなかへ沈む瞬間などは、忘れがたいひと時になるに違いありません。モニュメントバレーでは、人気の「グールディングス・ロッジ」に宿泊します。創業者は、この地を聖地とするナバホ族の理解者であり、映画のロケ地としてこの地をハリウッドに紹介したグールディング夫妻。敷地内からモニュメントバレーを望む絶好の場所にあり、朝夕の陽を浴びて刻々と微妙に色を変えていく岩山の景観をじっくりお楽しみいただけます。

映画監督たちも魅了されたアメリカ西部の圧巻の風景。そこには、理屈抜きの感動が待っています。

• 敷地内から壮大な峡谷を望む「グールディングス・ロッジ」