［海外特集③ ］

孤高のGreat Britain
（グレートブリテン）

企画=南家知文／大泉千晶／我満弘充／森脇潤／坂部由梨佳／的場葉月文=浅見浩司

４つの国の連合体である英国の正式名称は「グレートブリテン及び北アイルランド連合王国」。その国旗ユニオンジャックは、１６世紀にイングランドへ統合されたウェールズを除く、３国の旗を重ねたもの。本特集では、複雑な歴史を今に伝える英国の構成国と、独立を果たしたアイルランドの魅力に迫ります。民族の誇りと独自の文化、そして圧倒的な自然美に彩られた、２つの島の孤高なる物語をお楽しみください。

民族的ルーツや宗教的背景がもたらした国民性の違い

イギリス人が出身地を問われると、イングランドやスコットランドといった４つの構成国名で答えるケースが多いものです。それは、地域ごとに民族的ルーツや宗教的背景が異なり、それぞれが独自の国としての歴史を歩んできたからにほかなりません。

彼らの際立った気質の違いを、パブ文化の国らしく描いた有名なジョークがあります。「パブで飲んでいる最中、もしビールにハエが落ちたらどうするか？」というお話です。格式を重んじるイングランド人は、眉をひそめて店員を呼び、丁重に新しい１杯と交換させます。大らかなアイルランド人は、指でハエをつまみ出すと、まったく気にせずそのままおいしそうに飲み干します。そして、徹底して無駄を嫌うスコットランド人は、ハエの首根っこをつかみ上げ、１滴も無駄にするまいとこう叫ぶのです。「お前が飲んだ私のビールを返せ！」と。英国で親しまれているこのユーモアは、３国の国民性を実に巧みに、そしてユーモラスに言い表しているといえるでしょう。

幾多の抗争と統合、離脱の末に生まれた孤高の連合王国

グレートブリテン島とアイルランド島には、遥か先史時代からケルト系民族が居住しており、グレートブリテン島に広がった主要な集団は「ブリトン人」と呼ばれていました。紀元１世紀、ローマ帝国が侵攻して属州「ブリタニア」としましたが、５世紀に軍が撤退すると、今度はゲルマン系のアングロ・サクソン人が到来し、東南部での定住範囲を拡大していきました。彼らの支配地は「アングル人の土地」に由来する「イングランド」と呼ばれ、そこで育まれた言葉が、現代へと続く英語の基礎となります。一方、追われた先住の人々は西方でウェールズを、北方ではピクト人と融合してスコットランドの文化的基盤を築きました。また、ローマ化を免れたアイルランド島では、ケルト文化とカトリック信仰が色濃く残り、独自の修道院文化が花開きます。こうした背景が、後の宗教的・文化的な地域差を生む大きな要因となりました。

中世以降、４つの地域は独立した王国として発展しつつも、抗争と統合を繰り返します。ウェールズは１３世紀末にイングランド王権に組み込まれ、スコットランドも１７世紀の同君連合を経て、１７０７年に正式に合邦。さらに１８０１年にアイルランドが加わりますが、２０世紀に南部が共和国として離脱し、現在の「連合王国（ＵＫ）」が成立します。こうした多層的な歴史の積み重ねこそが、それぞれの土地に彩り豊かな文化を育む土壌となりました。紅茶や陶磁器、自然の恵みである芳醇なウイスキー、そして歴史を乗り越える力となった音楽やダンス。これら各国の個性は、今なお旅人をひきつけてやまない魅力となっているのです。

エリザベス女王生誕100周年に合わせ、2026年、ロンドン中心部の「リージェンツ・パーク」内に女王を偲ぶ庭園がつくられる

伝統と革新に満ちたロンドンで王室の威光と知の殿堂にふれる

イングランドの魅力は、悠久の時を刻む街並みと、心洗われる緑豊かな田園風景の調和にあります。その中心となる首都ロンドンは、英国の歴史と誇りが凝縮された王都です。テムズ河のほとりに威風堂々とそびえる「ウェストミンスター宮殿（国会議事堂）」は、世界初の議会制民主主義の舞台。この宮殿の時計塔から響きわたる「ビッグ・ベン」の重厚な音色は、ロンドンの象徴として人々の心に刻まれています。すぐそばに建つ「ウェストミンスター寺院」は、歴代国王の戴冠式やロイヤルウエディングが執り行われてきた聖地。ゴシック様式の荘厳な尖塔を見上げれば、英国王室の１０００年の歴史が肌で感じられることでしょう。

議会政治のシンボルにふさわしい、ゴシック・リバイバル様式の壮麗な「ウェストミンスター宮殿」（国会議事堂）
1066年のウィリアム征服王以来、歴代国王の戴冠式が執り行われてきた「ウェストミンスター寺院」

王室の居城「バッキンガム宮殿」は、限られた時期にのみ、特別な姿でお客さまを迎えます。例年、国王一家がスコットランドで休暇を過ごす夏の期間（７月から９月頃）に限り、宮殿内部の公式広間（ステート・ルーム）が一般公開されるのです。重厚な家具調度品で設えられ、公式行事でも使われる１９の広間は、まさに豪華絢爛。英国の中枢に足を踏み入れる高揚感は、なにものにも代えがたい体験といっていいでしょう。そして、古今東西の文明の遺産、約８００万点を収蔵する「大英博物館」。今回のツアーでは「開館１時間前の特別入場」という特典をご用意しました。一般客の喧騒がない静寂に包まれた展示室で、「ロゼッタ・ストーン」やギリシャの彫刻群と対峙するひと時。さらに、通常はガイドの説明が許されていない「ミイラルーム」にも、特別に解説付きでご案内します。人類の歴史と１対１で向き合うような濃密な時間は、知的好奇心を満たす最高の贅沢となるはずです。

775もの部屋を有する、英国王室の公式居城「バッキンガム宮殿」

200万年以上にわたる人類の歴史と文化を網羅する、世界最大級の博物館「大英博物館」

英国人の「心の故郷」と守り抜かれた湖水地方の情景

多くの英国人が愛するカントリーサイドも、この国の奥深い魅力です。コッツウォルズ地方は、中世の面影を残す場所。ウィリアム・モリスが“イングランドで最も美しい村”と称えた「バイブリー」や、古美術店が並ぶ「ブロードウェイ」での散策は特におすすめです。また、無数の湖と緑の山々が連なる湖水地方は、ナショナル・トラスト発祥の地。イングランドの原風景のなか、「ウィンダミア湖」クルーズやＳＬ「ハヴァースウェイト保存鉄道」での旅情あふれるひと時をどうぞ。

湖畔にかわいらしい村々が点在する、　イングランド最大級の湖　「ウィンダミア湖」

田園風景のなかに伝統的な石造りの建物が連なる、“最も美しい村”「バイブリー」
美しいハチミツ色の建物が並ぶ、“コッツウォルズの宝石”「ブロードウェイ」

自由時間は英国文化の象徴であるパブへ。「パブリック・ハウス（公共の家）」を略した社交場は、カウンターでその都度払うスタイル。フルーティーな「エールビール」を名物フィッシュ・アンド・チップスとともに味わえば、英国の夜が一層思い出深いものに。

今回のイギリス周遊コースで宿泊する、貴族の邸宅を改装したマナーハウス

孤高のGreat Britain

威風堂々たる古都の祭典「ミリタリー・タトゥ」を満喫

英国北部に位置するスコットランドは、荒涼とした自然美と誇り高き歴史が息づく地です。古代ローマ帝国がブリタニアを支配した際も、この一帯は完全な支配をおよぼすことのできなかった北方の境界でした。国境付近の全長約１２０キロにもおよぶ「ハドリアヌスの長城」は、そこがローマ支配の実質的な北限であったことを今に伝えています。国土は、北海道本島とほぼ同じ大きさで、エジンバラやグラスゴーなどの都市がある南部の「ローランド」と、険しい山々が連なる北部の「ハイランド」に分かれます。

首都エジンバラは、岩山の上に城がそびえる石造りの街。８月の約３週間にわたり、この古都が沸き立つような熱気に包まれるのが、世界最大級の軍楽隊の祭典「ザ・ロイヤル・エジンバラ・ミリタリー・タトゥ」です。ライトアップされた城郭を背に、鮮やかな伝統衣装キルトをまとった連隊が、バグパイプを奏でる光景は圧巻のひと言。１９５０年にはじまったこの行事は、今や世界より５０近い国が参加し、およそ２２万人が集う一大イベントに成長しました。ショーのフィナーレでは、スコットランド民謡『蛍の光』を、会場を埋め尽くす観客がそれぞれの母国語で大合唱。国境を越えた一体感に包まれるその情景は、生涯忘れられない感動を呼ぶことでしょう。

荒涼とした大地を駆けるＳＬと神秘の島「スカイ島」へ

都市の賑わいを離れ、北部のハイランドへ向かえば、そこには太古の地球の姿が広がっています。３億年前の地層や英国最高峰のベン・ネビス、大峡谷グレンコーを擁する景観は、厳しくもダイナミックです。かつて探検家クックが、南洋で発見した島に故郷スコットランド（古名カレドニア）の山並みを重ねて「ニューカレドニア」と名付けたことからも、その風景がいかに雄大であるかがわかります。この荒涼とした原野をひた走るＳＬ「ジャコバイト号」が、映画『ハリー・ポッター』の舞台となった「グレンフィナン高架橋」を渡る姿は、旅人にとって永遠の憧れです。さらに足を延ばして“翼の島”スカイ島へ。海へ直接流れ落ちる滝「キルトロック」や奇岩「オールド・マン・オブ・ストー」など、最果てを思わせる神秘的な絶景を前に、静かに息を呑むことでしょう。

旅の夜は、本場のパブで、地元の人々の日常にふれてみては？スコットランドといえば、やはり「ウイスキー」。カウンターの奥にずらりと並ぶボトルから、芳醇な香りと琥珀色の輝きを放つ、自分好みの１杯を探してみる。それは、ウイスキーの聖地ならではの贅沢な時間です。

英国初とされるコンクリート造りの鉄道橋「グレンフィナン高架橋」を走る、SL「ジャコバイト号」
すぐ近くのメル湖の水が、垂直の崖を伝って真下の海へ流れ落ちる「キルトロック」

老人が立っているような「オールド・マン・オブ・ストー」がシンボリックなスカイ島の景観

地球の鼓動と太古の神秘を実感する絶景体験

アイルランド島の魅力は、ＵＫの北アイルランドとアイルランド共和国にまたがって広がる、大地のダイナミズムと太古の神秘にあります。まず、北アイルランドのハイライトは、約４万本もの石柱が海岸を埋め尽くす、世界遺産「ジャイアンツ・コーズウェイ」。巨人が海を渡るために築いた道のような、無数の６角形の柱状節理が波に洗われる姿は、地球の造形美そのものです。

アイルランド島北端の海岸線を６角形の玄武岩の石柱群が覆い尽くす「ジャイアンツ・コーズウェイ」

また、アイルランド共和国東部には、エジプトのピラミッドより古いとされる世界遺産「ニューグレンジ」が眠ります。巨大な円墳のような遺跡は、冬至の朝、太陽の光が玄室の奥まで一直線に届くよう設計されています。５０００年以上も前につくられた神秘の空間に立てば、太古の人々の叡智に圧倒されることでしょう。一方、西海岸には大西洋の荒波が削り出した絶景が待っています。なかでも特筆すべき体験が、「アラン諸島」への遊覧飛行です。断崖の縁に築かれた古代遺跡「ドン・エンガス」や、高さ約２００メートルの絶壁がおよそ８キロにわたって続く「モハーの断崖」を空から一望。海と断崖が織り成す壮大なスケールを、鳥の視点から優雅にご堪能ください。

小さな石を積み重ねたような壁が円弧状に配された「ドン・エンガス遺跡」を上空から

世界遺産「ボイン河沿いの遺跡群」のなかで最も有名な、巨大円形遺跡「ニューグレンジ」
高さ約200メートルの断崖絶壁が続く、ゲール語の「廃墟の砦」に由来するといわれる「モハーの断崖」

哀切の歴史を乗り越えたケルトの誇りと熱狂のダンス

アイルランドは、ヨーロッパの果てに流れ着いたケルト人が築いた文化の国。聖パトリックによるキリスト教伝道に際しては、古来の信仰を排除せず融合させた象徴ともいわれる、独特の「ケルト十字」が生まれました。しかし、その歴史は苦難の連続。１７世紀以降の英国による支配や、１９世紀の「ジャガイモ飢饉」により、多くの人々が新天地アメリカへと渡りました。Ｊ・Ｆ・ケネディをはじめ、米国社会に大きな足跡を残したアイルランド系移民は数多く、その精神的なつながりは今も続いています。ダブリンで鑑賞する「リバーダンス」は、そんなアイルランドの魂を体現する舞台。上半身を直立させ、足さばきだけで激しくリズムを刻むアイリッシュダンスは、誇りを胸に踊り続けてきた人々の歴史を映し出しているといっていいでしょう。

そして旅の締めくくりには、アイルランドならではの味覚と音楽を。ウイスキーといえばスコットランドの印象が強いものの、その発祥はアイルランドとも。「ジェイムソン」や「ブッシュミルズ」といったアイリッシュウイスキー、黒ビールで名高い「ギネス」もぜひ味わいたいところです。パブで音楽演奏が日常的に行われるのも、この国ならでは。扉を開けるたびに、新たな出あいと心弾むひと時が待っています。