［国内特集② ］

二つとない、ドラマティックな
桜の情景を探して

孤高の古木から、奇跡の四重奏、
水路に零れるソメイヨシノまで

企画=関尚美／金子美佐子／伊藤麻美子文=浅見浩司

樹齢１,５００年以上のよみがえった孤高の桜

桜の開花や満開の予想日が発表されると、近隣の公園や桜並木などでのお花見を今か今かと待ちわびる方も多いことでしょう。そんな散歩気分のお花見も心躍るものですが、時には、「日本三大桜」や「さくら名所１００選」などに名前が挙がる、まさにそこでしか見られない、日本有数の桜の名所にも出かけてみたいもの。今回は、ドラマティックな桜の情景をお楽しみいただける三つの旅をご案内しましょう。

まずご紹介するのは、日本三大桜の１つとされ、国の天然記念物にも指定される、岐阜県の「根尾谷淡墨桜（ねおだにうすずみざくら）」を訪れる旅。この桜は、樹齢１,５００年以上といわれるエドヒガンザクラの巨木で、高さ約１７メートル、枝張りは東西約２２メートル、南北約２４メートルにもおよびます。１９４８年の調査で「３年以内に枯死」と宣告されるなど、幾度となく危機的状態に陥りながら、その都度、古木を守るための施術が行われてきたことで、現在も美しい花を咲かせています。

つぼみは淡いピンク、満開では白色、散りぎわは淡い墨色になる、樹齢１５００年以上の根尾谷淡墨桜

この旅では、根尾谷の古木と対照的ともいえる、名古屋城内の豪華な桜もご覧いただきます。荘厳な天守閣を背景に、我が世の春を謳歌する１,０００本余りの桜は、贅沢なほどの美しさといっていいでしょう。また、名古屋城では、２０１８年に約４００年前の華麗な佇まいが忠実に復元された、本丸御殿もご見学いただく予定です。

お泊まりいただくのは、国宝「犬山城」の麓の木曽川沿いに佇む、老舗宿「灯屋迎帆楼（あかりやげいはんろう）」。半露天風呂を備えた全１０室のモダンなスイートルームで、雄大な眺望と優雅な寛ぎの時間を満喫いただきます。

荘厳な天守閣に映える名古屋城の桜
半露天風呂を備えた、灯屋迎帆楼の客室

桜並木、チューリップ、菜の花が咲き揃う奇跡へ

個性際立つ桜の情景を楽しむ旅の２つ目は、北陸と信州をめぐります。なかでも最もご注目いただきたいのが、富山・あさひ舟川の「春の四重奏」です。残雪の北アルプスを背景として、舟川両岸に植えられた約２８０本のソメイヨシノ、赤や黄色の早生チューリップ畑、そして可憐な菜の花畑が時を同じくして開花する様子は、まさに目で見る美しい協奏曲のよう。奇跡のような大自然のドラマをゆったりとお楽しみください。

北アルプス、桜並木、菜の花、チューリップが奏でる、あさひ舟川「春の四重奏」

北陸でご案内するもう１つの桜の名所が、新潟・上越市の高田城址公園。約５０ヘクタールの公園が、ソメイヨシノを中心とする約４,０００本の桜の花々でピンクに染まります。特に、内堀の水面に映る高田城三重櫓と桜の共演は、圧巻の美しさです。また、旅の最終日に訪れるのが、さくら名所１００選に選ばれている、信州・須坂の「臥竜公園」。竜ヶ池の周囲をぐるりと取り巻く約１６０本の桜が、水面を華やかに彩ります。

約４,０００本の桜が園内をピンクに染める高田城址公園

２泊３日のこの旅で連泊するのが、日本の高原リゾートの草分け的存在の「赤倉観光ホテル」。標高約１,０００メートルから望む八海山や斑尾山などのパノラマビューと、源泉かけ流しの温泉が心と体に温もりと癒しを届けてくれることでしょう。お泊まりいただくのは、温泉露天風呂付きテラスルームを備えた、プレミアム棟のゆったりした客室。運が良ければ、雄大な眺望が広がる「アクアダイニング」や客室から、一面の雲海を楽しめるかもしれません。

さらに、旅の初日にご案内する豪農の館「保阪邸」は、三越伊勢丹ニッコウトラベルの皆さまだけの特別見学。繊細な装飾や貴重な美術品の数々をご覧いただけます。