［クローズアップ］

MITSUI OCEAN SAKURA
〜2026-9-16 命名式レポート〜

新しい「サクラ」に、
懐かしい顔がありました

にっぽん丸から受け継ぐもの。そして、その先へ

企画=原田知美／森上勝之／石川俊平文=古澤雅史

9月、就航を目前に控えた「MITSUI OCEAN SAKURA（三井オーシャンサクラ）」の命名記念式典へ。来年3月22日から5泊6日、私たちが１隻まるごとチャーターする船です。真新しい船内を歩き、客室を確かめ、料理を味わう。もちろん、はじめて目にするものもありました。しかし、この日一番心に残ったのは、新しさとは少し違うものでした。「あ、お久しぶりです」「あれー、こっちに乗るんですか」 ――船内のあちらこちらに、懐かしい顔があったのです。

船は変わっても、受け継がれるものがある

「この船を『三井オーシャンサクラ』と命名する」――全社員の思いを込めたという命名は、著名な方の号令ではなく、壇上に並んだ大勢の社員たちのかけ声でした。号令とともに船外に設置されたシャンパンが割れる映像が映し出されると、船内の会場（オーシャンステージ）は大きな拍手に包まれました。

就航後、日本全国を航行するMITSUI OCEAN SAKURAの船体

命名の瞬間シャンパンセレモニーを見つめる商船三井クルーズの社員

商船三井クルーズ向井社長によるウエルカムスピーチ
オーシャンステージはメディア関係、旅行関係の人で満席に

私たちは「にっぽん丸」を２０１２年から、コロナ禍を挟みながらも毎年チャーターしてきました。長年、日本のクルーズをけん引してきた船であり、当社のお客さまにも多くのファンがいます。そのにっぽん丸で出あったクルーたちが、サクラにはたくさん乗船していました。そこに姉妹船「三井オーシャンフジ」で経験を重ねたクルーが加わります。

“MITSUI OCEAN SAKURA”のウエルカムボード。そして懐かしいクルー、新しいクルーたちの出迎えを受ける

そして、サクラの大きな特徴の１つが日本船籍であること。姉妹船フジが外国船籍であるのに対し、サクラは日本船籍です。国内の港を結ぶ日数の短いクルーズが可能になるだけでなく、船長をはじめ日本人を中心とした運航体制が敷かれています。日本の海をめぐり、日本のお客さまを迎える船として、この違いは決して小さなものではありません。

船尾には日本船籍を証明する「TOKYO」の文字が
ふじ丸、にっぽん丸と受け継がれた商船三井客船の軌跡

船旅をつくるのは、やはり「人」

船旅の印象を決めるのは、設備の新しさだけではありません。数日間をともに過ごすクルーの何気ない声がけや気遣い。その積み重ねが、いつしか船そのものへの親しみに変わっていきます。　そういえば少し前、フジに乗船した時のこと。下船前日の夕食から客室へ戻ると、ベッドの上には大きなタオルオブジェが置かれ、その傍らには客室係からの手書きのメッセージが添えられていました。

三井オーシャンサクラは約３万４,０００トン、乗客定員４５８名。近年の巨大なクルーズ船と比べれば、驚くほどコンパクトです。船内の端から端まで歩いても５分ほど。だからこそ、何日か過ごすうちにクルーと顔見知りになり、船そのものにも親しみが生まれる。船は新しくなっても、船旅をつくるのはやはり「人」。

にっぽん丸が大切にしてきた日本の船旅の良さを、この船にも感じました。

にっぽん丸の「上位客室」が、サクラでは旅の基本に

一方で、客室は大きく進化しています。

にっぽん丸では、スタンダードな客室は窓のあるタイプが中心で、バルコニーを備えた上位カテゴリーの客室は限られていました。サクラでは、全室海を望むスイートルームで、ほとんどの客室がベランダ付きという贅沢な仕様（オーシャンビュースイート（２６室）のみ、大きな窓となります）。ゆとりある居住空間にウォークインクローゼット、さらにバスタブも備わります。

船首に２部屋あるシグネチャースイート

言ってみれば、にっぽん丸では特別だった滞在が、サクラではスタンダードになる。姉妹船フジと基本的な造りは共通していますが、実際に客室を確認すると、ベッドはフジより約１５センチ低くなり、乗り降りもしやすくなっていました。フジにはなかったオリジナルポーチなど、ちょっとうれしいアメニティも加わっています。

日本船船籍のSAKURAは客室のベッド高さも日本仕様に

SAKURAにはじめて採用されたアメニティポーチ
客室にはウェルカムスパークリングワインが（写真はシグネチャースイート）

５泊６日の船旅だからこそ、客室は単に眠る場所ではありません。海を眺め、自分の部屋に戻ってほっとする。その時間まで含めて、船旅なのだとあらためて感じます。

３５０名だから生まれる「余白」

そして実際に船内を歩いてみると、今回のチャータークルーズで乗客数を最大３５０名とする意味も、より具体的に見えてきました。当社のチャーターはこれまでも、最大乗船人数よりもだいぶ絞ってご案内してきました。食事を２回の入れ替え制にせず、夜のエンターテインメント、その後の時間まで、一律にお楽しみいただくためです。

サクラには、メインダイニング、ビュッフェがメインのテラスレストランをはじめ、有料レストランの「北斎ファインダイニング」や寿司レストラン、それにランチ中心のプールデッキの軽食など、５つのレストランがあります。通常４５８名のところを３５０名にすることで、食事の時間にも余裕が生まれる。シアターでショーを楽しむ時も、船内イベントに参加する時も、人が集中しにくくなります。